بريطانيا وأمريكا تحت وطأة الطقس القاسي- مطارات مغلقة وطوارئ بسبب الثلوج

بينما تستعد الولايات المتحدة لمواجهة قاسية مع عواصف ثلجية عاتية، وتساقط كثيف للثلوج، وهطول أمطار متجمدة، مما استدعى إعلان حالة الطوارئ في عدد من الولايات، شهدت بريطانيا اليوم (الأحد) إغلاقاً للعديد من مطاراتها المنتشرة في أرجاء المملكة المتحدة نتيجة لتراكم الثلوج الغزيرة وتكون الجليد.

فقد اكتست مساحات شاسعة من الأراضي البريطانية باللون الأبيض بعد انخفاض حاد في درجات الحرارة وصل إلى 10 درجات مئوية تحت الصفر، وشمل ذلك معظم أنحاء إيرلندا الشمالية، وغالبية اسكتلندا، ومنطقة واسعة من وسط وشمال إنجلترا، وذلك وفقاً لتقارير مكتب الأرصاد الجوية في المملكة المتحدة، كما تخضع جميع مناطق ويلز تقريباً لتحذير من هطول الأمطار الغزيرة باللون الأصفر.

وأعلن مطار مانشستر، الذي يُعد ثالث أكبر مطار في البلاد من حيث عدد المسافرين، عن إغلاق مؤقت لممراته الجوية بسبب تراكم الثلوج الكثيفة، وأوضح في بيان نُشر على وسائل التواصل الاجتماعي أن الفرق المتخصصة تعمل بدأب على إزالة الثلوج المتراكمة من المدرج، قبل أن يُعاد فتح المطار في حوالي الساعة 9:45 صباحاً. وبالتوازي مع ذلك، اضطر مطار جون لينون في ليفربول إلى إغلاق مدرجه بشكل مؤقت في صباح اليوم ذاته بسبب تساقط الثلوج، قبل أن يتمكن من استئناف العمليات في الساعة 10:15 صباحاً.

وأفاد مطار نيوكاسل الدولي بأن تساقط الثلوج الغزيرة والمستمرة قد أدى إلى اضطراب كبير في جداول الرحلات الجوية. وفي سياق متصل، أعلن مطار برمنغهام عبر حسابه الرسمي على منصة «إكس» عن إغلاق استمر لعدة ساعات في منتصف الليل، وذلك لإتاحة المجال أمام الموظفين لإزالة الثلوج المتراكمة، إلا أنه أُعيد افتتاحه في وقت لاحق من اليوم بفضل جهود فرق العمل التي واصلت العمل بمرونة طوال الليل.

وذكرت وسائل إعلام بريطانية أن مطار بريستول الواقع في غرب إنجلترا قد أغلق أبوابه، يوم (السبت)، نظراً للظروف الجوية القاسية، ولكنه عاود فتح أبوابه في وقت لاحق من المساء، مع تحذير من أن الإغلاق قد يؤثر بشكل ملحوظ على الرحلات الجوية المغادرة اليوم (الأحد).

في غضون ذلك، أعلنت شركة السكك الحديدية الوطنية أن حركة القطارات في إنجلترا واسكتلندا وويلز قد تأثرت أيضاً بشكل كبير بسبب سوء الأحوال الجوية، مؤكدة حدوث انقطاع في الخدمة نتيجة لتكون الجليد وتساقط الثلوج، بالإضافة إلى فرض قيود مشددة على السرعة وإغلاق بعض الخطوط من أجل ضمان قدرة القطارات على السير بأمان على السكك الحديدية.

كما حذرت شركة الطرق السريعة الوطنية، وهي الشركة الحكومية المسؤولة عن إدارة الطرق الرئيسية في إنجلترا، من الظروف الجوية القاسية التي تشهدها البلاد بسبب تساقط الثلوج في جميع أنحاء إنجلترا خلال اليومين الماضيين، وحثت جميع مستخدمي الطرق على توخي أقصى درجات الحيطة والحذر.

من جهة أخرى، أعلن حاكما ولايتي كنتاكي وفرجينيا الأمريكيتين حالة الطوارئ تحسباً للعاصفة الشتوية القادمة، ووجهت السلطات المعنية تنبيهات وتحذيرات وإرشادات تتعلق بالطقس الشتوي إلى ما يربو على 60 مليون شخص في مختلف أنحاء الولايات المتحدة خلال هذا الأسبوع.

وتشير التوقعات الجوية إلى أن المنطقة الممتدة شرقاً من ولايتي نبراسكا وكانساس وصولاً إلى ولايات أوهايو وإنديانا وجنوب غرب بنسلفانيا وشمال غرب فرجينيا ستشهد تساقطاً للثلوج تتراوح سماكته بين 2.54 سنتيمتر و30 سنتيمتراً، ومن المحتمل أن يتسبب الجليد المتراكم في إلحاق أضرار بالغة بخطوط الكهرباء، مما قد يؤدي إلى انقطاع التيار الكهربائي على نطاق واسع.